Nếu quí vị cũng có các cảm nghĩ như trên thì quí vị có thể thấy rằng nên nhìn lại vai trò của quản nhiệm trong công tác mục vụ của quí vị.

Từ ngữ quản nhiệm được thấy vài lần trong Tân Ước và được dịch từ một từ ngữ Hy-lạp--ngữ căn của nó nghĩa là "người lái tàu thuỷ." Người lái tàu là một người cần thiết trên tàu. Nếu không có người lái định hướng cho con tàu đi thì chiếc tàu nhứt định không thể dùng được dù cho con tàu đó có giá trị đi biển đến đâu. Con tàu đó có thể có nhiều khoang để chở được nhiều đồ đạc, một sống tàu để có thăng bằng, và một chiếc buồm vững chắc để đưa tàu đi. Nhưng nếu không có bàn tay của người lái tàu đặt trên bánh lái thì con tàu sẽ bị gió và sóng dập vùi.

Nằm bên trong từ ngữ quản nhiệm có một từ ngữ khác: người làm mục vụ. Chúng ta biết người làm mục vụ là ai, dù cho chúng ta có gọi họ là mục sư, thầy tế lễ, trưởng lão, hoặc hàng giáo phẩm. Dù vậy, những gì mà một người làm mục vụ làm là một chuyện khác, tùy theo quí vị đang nói về người nào. Ðơn giản là vì vai trò của người làm mục vụ không được định nghĩa rõ ràng như chúng ta muốn. Sự tảng mạn đó có thể làm cho các người làm mục vụ thất vọng hoặc giận. Những cảm xúc như thế có làm cho xuống tinh thần và mất vui trong công tác, và điều nầy tới phiên nó có thể đưa đến việc bị chấm dứt nhiệm vụ hoặc sự mòn mõi.

Sự xung đột trong các vai trò của mục sư thường bắt nguồn nhiều nhứt từ các vọng tưởng không thực tế và không rõ ràng

Thường thì các vai trò của mục sư được chia làm hai nhóm riêng biệt: (1) Những vai trò truyền thống về thần học và về nghi lễ thờ phượng, và (2) Những vai trò hiện đại về quản trị và tổ chức.

Các sinh hoạt của vai trò truyền thống gồm có:

* Chuẩn bị bài giảng và giảng.
* Hướng dẫn thờ phượng.
* Làm các thánh lễ.
* Làm các lễ nhà thờ (cưới, tang, v.v..)
* Thăm người bịnh, cố vấn và chăm sóc người làm tổn thương và bị tổn thương.
* Dạy Kinh Thánh và huấn luyện người mới tin.

Các sinh hoạt của vai trò hiện đại gồm có:

* Quản lý và trông nom - với vai trò là người lèo lái giáo dân.
* Ðặt sách lược, kế hoạch và lãnh đạo các chương trình và sinh hoạt của nhà thờ.
* Ðặt ngân sách; quản lý tài chánh.
* Bảo quản khuôn viên nhà thờ.
* Ðặt mạng lưới hoặc liên hệ với các tổ chức ngoại vị của nhà thờ.
* Tuyển, động viên, và huấn luyện nhân viên và những người lãnh đạo Hội Thánh.

Nếu quí vị yêu cầu các người làm mục vụ nêu lên các nhân tố nào đóng góp nhiều nhứt vào một hội chúng tích cực thì điển hình là họ sẽ nêu lên các điểm nằm trong bảng liệt kê đầu. Các trách nhiệm liên hệ đến quản trị và tổ chức gần như là luôn luôn được kể đến với những điểm số phần trăm thấp nhứt trong cuộc thăm dò ý kiến. Thế mà khi quí vị hỏi các người làm mục vụ rằng các phần nào của công việc của họ chiếm hầu hết thì giờ của họ, thì quản trị và tổ chức hầu như là luôn luôn được kể đến. Thật vậy, hầu hết các người làm mục vụ ước lượng rằng từ 50 đến 60 phần trăm của tuần lễ được dùng hết vào các việc quản trị. Một số thì báo cáo với con số cao hơn.

Xung Ðột Trong Các Vai Trò

Thường có một sự tương phản giữa trực giác của mục sư về các nhân tố nào tạo nên một mục vụ kiến hiệu và các phần việc nào mà họ phải làm để có thể kiến hiệu. Sự tương phản đó tạo nên một tình trạng tiến thoái lưỡng nan. Các người làm công tác mục vụ không thể đơn giản tập trung vào các đòi hỏi cá nhân của họ về vai trò mục vụ. Trái lại, họ phải xem xét các đòi hỏi mà hội chúng hoặc đôi khi ngay cả hàng giáo phẩm khác áp đặt lên họ (chẳng hạn như là các chức sắc của giáo phái).

Sự xung đột trong các vai trò của mục sư thường bắt nguồn nhiều nhứt từ những vọng tưởng không thực tế và không rõ ràng. Ðó là lý do tại sao tôi thường nói với các sinh viên và các đồng nghiệp sắp nhận chức vụ mục vụ rằng họ phải chắc rằng họ hiểu rõ nội dung của chức vụ - dĩ nhiên, trừ khi họ thích thú nhón gót đi qua trong một bãi mìn nguy hiểm.

Các cuộc nghiên cứu đã liên tục cho thấy rằng các mục sư thường tin rằng các sự đòi hỏi của các giáo dân là nguồn lớn nhứt gây nên sự tranh chấp vai trò. Tranh chấp có thể xảy ra khi có mặt những điều kiện khác nhau:

* Khi các công tác mục vụ không được xác định rõ rệt, dù cho các giáo dân mong muốn có các công tác đó.

* Khi các mục sư và / hoặc các giáo dân không thấy được vai trò của các người làm mục vụ là lãnh đạo việc chấp hành.

* Khi các mục sư phải tập trung vào việc làm vui lòng một hệ thống hàng giáo phẩm tập trung của giáo phái -- làm hại đến việc thỏa mãn các đòi hỏi của hội chúng.

Các mục sư trẻ và ít tự tin hơn thì thường gặp phải sự tranh chấp lớn hơn về vai trò. Một số các nhà nghiên cứu cho rằng phần lớn của sự tranh chấp gắn liền với các vai trò quản trị và tổ chức có thể được xem như là do bỡi hầu hết các mục sư mới đã không được huấn luyện về mặt này hoặc ngay cả không hiểu được tại sao các kỷ năng đó cần thiết cho mục vụ. Nếu không hiểu được điều đó thì họ không có thấy mình cần phải học. Nhiều sinh viên mục vụ tốt nghiệp các trường nghiệp vụ với đầy đủ chức năng thấy mình là người giảng đạo, thầy tế lễ, thầy dạy, hoặc mục sư. Nhưng họ thường ít khi thấy mình là một người quản trị hoặc người tổ chức.

Hầu hết các trường đào tạo về mục vụ nhấn mạnh việc tiếp thu các truyền thống tôn giáo và nhấn mạnh sự hình thành thuộc linh của cá nhân. Ðiều đó có thể hoặc không có bao gồm năng lực về thể thức làm việc trong các kỷ năng đó. Có trường thì cố gắng khơi dậy sự hiểu biết xã hội. Nhưng mà ít khi chương trình huấn luyện bao gồm các trách nhiệm quản trị giáo dân hằng ngày, mặc dù các cuộc nghiên cứu có cho thấy rằng đó là các trách nhiệm mà các người làm mục vụ trẻ tuổi sẽ để phần lớn thì giờ của họ vào trong đó.

Sự Thỏa Lòng trong Công Tác Mục Vụ

Các mục sư trẻ và các mục sư đã được huấn luyện ở các thần học viện thường có khuynh hướng đi theo các vai trò truyền thống và thần học. Ðó là những vị đã báo cáo rằng họ ít được thỏa lòng trong mục vụ. Các cuộc nghiên cứu cho thấy rằng các mục sư nào sẵn lòng coi các trách nhiệm quản trị và tổ chức như là một bộ phận cần thiết của mục vụ của họ thì họ thỏa lòng hơn trong công tác của họ. Họ thường làm công tác lâu dài hơn và thấy mình thành công.

Trong một cuộc nghiên cứu, các mục sư được yêu cầu đánh giá một loạt các công tác liên hệ đến các vai trò và được yêu cầu cho biết các công tác nào đã cung cấp tinh thần tích cực trong nghiệp vụ. Kết quả cho thấy là các công tác quản trị đã gây khó khăn cho tinh thần làm mục vụ, chính yếu là vì hai lý do: (1) Các người làm mục vụ đã thất vọng vì thấy mình không đủ khả năng để làm các công tác quản trị cho kiến hiệu; (2) Các người làm công tác mục vụ đã thất vọng vì các công tác quản trị đã chiếm nhiều thì giờ khiến cho họ không thể hoàn thành các công tác mà họ cho là quan trọng hơn -- các vai trò truyền thống về thần học và về nghi lễ thờ phượng của người làm mục vụ.

Người Sống Sót

Tập San Christianity Today (Tháng Ba 1982) có bàn về sự gia tăng bất ngờ của các trường hợp bãi chức trong một giáo phái lớn kia. Bài báo cho biết rằng phần lớn sự gia tăng bãi chức đó và sự ra đi khỏi mục vụ là do sự quá mệt mỏi hoặc do những tranh chấp giữa người làm mục vụ và hội chúng và đòi hỏi quản trị. Bài báo đã ghi nhận rằng người làm mục vụ mà biết phát triển các kỷ năng quản trị và tổ chức càng khéo thì càng ít khi bị bãi chức. Chìa khóa của sự sống sót trong công tác mục vụ là khả năng phát triển các người lãnh đạo, xây dựng sự nâng đỡ và hoàn thành được một sự đồng thuận về các mục tiêu, các tiêu chuẩn và các giá trị của Hội Thánh -- những chức năng quản trị.

Thế thì người mục sư phải làm gì? Có ít ra là hai điều:

1) Công nhận cái truyền thống.

Khỏi phải nói, các vị làm mục vụ trước hết nên được xem là những chuyên gia về thần học và về nghi lễ thờ phượng. Các chức năng chính yếu của họ nên tập trung vào việc hiểu biết, giải thích, tán dương và áp dụng các giềng mối của đức tin và hội thánh.

2) Chấp nhận vai trò mới.

Lại nữa các người làm mục vụ phải nhìn nhận rằng các vai trò thực sự của họ vượt quá các nhiệm vụ thuộc thần học và các nghi lễ thờ phượng. Xã hội đã thay đổi; thêm có nhiều hội chúng trông cho các mục sư đảm nhiệm các vai trò thực hành và thực tiển của một người lèo lái. Các trách nhiệm quản trị và tổ chức nên có tích cách hệ luận tất yếu và không bao giờ thay thế vai trò chủ yếu của các mục sư, nhưng chúng đã trở nên thiết yếu cho sự sống còn của các mục sư.

Có thêm điều chi cần phải làm? Các viện thần học và các trường đại học Thánh Kinh có thể làm việc nhắm thêm vào chương trình giảng huấn thực hành nhằm giúp cho các vị đang chuẩn bị đi vào mục vụ phát triển được các kỷ năng quản trị và tổ chức. Các nơi đó có thể cập nhật hoá các chương trình của mình để cung cấp những kinh nghiệm học hỏi nào sẽ có thể cải tiến ý thức về sự kiến hiệu và sự thành thạo trong quản trị. Phải thực hiện cho được một sự cân bằng giữa huấn luyện vai trò truyền thống và vai trò hiện đại.

Nếu có một học sinh trung học đến gặp tôi hôm nay và cho biết rằng mình được sự kêu gọi để phục vụ toàn thời gian như là một mục sư, thì tôi sẽ khuyên học sinh đó đi học đại học để có bằng tốt nghiệp về kinh doanh hoặc quản trị -- và không học môn nào về tôn giáo. Trong viện thần học, trên 95 phần trăm môn học của sinh viên đó sẽ là chuẩn bị cho vai trò truyền thống của người làm mục vụ -- thần học và lễ nghi nhà thờ. Ít hơn 5 phần trăm các môn sẽ trang bị cho người sinh viên những gì mà người ấy cần để làm trong giáo dân liên hệ đến việc quản trị hiện đại mỗi ngày -- những gì sẽ giúp cho người sinh viên trở nên một vị mục sư sống còn.

Tiến sĩ Robert H. Welch là giáo sư phụ tá về quản trị tại Viện Thần Học Báptist Tây Nam ở Fort Worth, Texas -

Chuyển Ngữ: Giáo sư Trần Huệ